活性酸素は敵か味方か？体のサビを防ぐ5つの生活術｜老化・病気知らずのカギ

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こんな方々が実際にいるとかいないとか…。実はこれらの習慣は体のサビつきとも言われる酸化を促進しているかもしれません。この酸化とは、痛みや疲労感、老化などの背景となる反応でもあります。

「髪のパサつきが気になる…」「肌のハリがなくなった…」といった悩みの背景にも酸化が関わっていることがあります。今回は、老化や病気の元凶と言われる体のサビつきの正体と、今日から始められる簡単対策を記事にしました。なお、今回は以下の私の動画をベースにした内容になっております。

動画の２分〜６分くらいまでが酸化の内容になっています。

上記の動画ではコロナ禍に投稿したため、基礎疾患や重症化などと絡めてお伝えしています。酸化の内容のみを知りたい方は以下の記事を読み進めてください。

酸化〜体がサビるってどういうこと？〜

りんごを切ってしばらく置いていると切り口が茶色くなった…おそらく誰もが見たことのあるこの現象、実はこれが酸化反応です。

酸化とは、物質が酸素と反応して性質が変化する化学反応…と中学校２年生の理科で習うそうですが、苦手な方はこの時点でアレルギー反応を起こしそうですね。大事なことは、酸化は人間の体でも同じ現象が起き、特に問題になるのが活性酸素という物質です。

とは言え、酸化のもとになる酸素は私たちが生きていくために必要です。より専門的に言えば、私たちは体内で酸素を使ってエネルギーを作っています。しかし、このエネルギーを作る際に一定の割合で酸化を強く進めてしまう活性酸素が生まれてしまいます。

活性酸素による酸化ダメージが髪のパサつきや、肌のシミやシワを起こしたり、最終的には基礎疾患やがんなどに発展していきます。

ここまでの内容を読むと活性酸素が悪者のように思えるかもしれません。しかし、世の中に絶対的な正義も悪もないように、活性酸素にも良い面があるのです。

例えば、体内に侵入してきた細菌やウイルスを倒す作用もあり、免疫機能の一役を担っています。つまり、活性酸素は「必要悪」のようなものとも言えると思います。活性酸素が出すぎてしまうことが問題であり、バランスが重要なのです。

活性酸素が過剰に産生されてしまう背景は、基本的に過剰なストレスが原因となることが多いです。具体的には以下のようなものがあります。

ただし、紫外線は免疫に重要なビタミンDの産生にも必要ですし、適度な運動は抗酸化能力を高めると言われています。やはり、過剰なストレスが問題になりやすいということになります。

生きている限り酸化を完璧に防ぐことは不可能ですが、それでも最小限にして抗酸化力を高めるには以下の方法があります。

酸化を促進する明らかな要因を避ける
抗酸化作用のある栄養素を意識する
- 例えばビタミンA・C・E（まとめて「エース」と覚えましょう）には抗酸化作用があります。
運動
- 運動の強度は「やや息が切れる程度」が良いとされ、週2～3回で3ヶ月以上継続すると効果が期待されます。もちろん運動は酸素を大量に消費しますから活性酸素も出ますが、し「適度な」運動であれば抗酸化力を高めることができます。